今、菜種の栽培が改めて注目されています。元々、菜種は日本においては主に灯火用として江戸時代から本格的に栽培が始まりました。

しかしながら、現在は日本国内でも栽培面積は2千ヘクタールにも満たず、キャノーラ油に代表されるような食用油の搾油原料として年間100万トン以上がカナダや中国などから輸入されています。

畑作農業の先進地ヨーロッパなどでは、輪作体系の中に菜種も組み込まれており、ヨーロッパを見習ってきた、ここ十勝ではむしろその栽培は必然的であると考えています。

幸い菜種は昨年より農業者戸別所得補償制度の対象品目にも選ばれました。景観や緑肥、そしてBDF燃料などへの利用など幅広い可能性のある菜種について、このアースカフェでこれからのエネルギー問題を一緒に考えてみませんか。

案内人　児玉 誠也

＜開 催 日 ＞　6月17日（日）9：00 ～ 16：30
＜開催場所＞　とやま農場（帯広市）、エコERC豊頃工場（豊頃町）
＜定　　員＞　50名程度（先着順）
＜参 加 費 ＞　大人 4,000円　子ども 2,000円　小学生未満無料
　　　　　　（バス代、昼食代、おみやげ代、保険代など）

＜プログラム＞
　　09：30　帯広駅南口でバスに乗車
　　10：00　芽室帯広IC付近とかち財団駐車場（詳細地図下記）
　　10：30　とやま農場　着
　　12：00　ランチ（とやまアヒージョ、白あずきぜんざい、黒豆茶、etc.）
　　13：00　とやま農場　発
　　14：00　エコERC　着
　　15：00　エコERC　発
　　16：00　帯広駅南口　着
　　16：30　芽室帯広IC付近とかち財団駐車場　着

菜種の栽培を行っている「とやま農場」では菜の花を利用した養蜂を行っており、今回、とやま農場の見学では、はちみつのイベント「農場体感！はちミーツー（２）」に参加します。（イベント詳細下記）

　※ JRをご利用される方は帯広駅南口でバスに乗車します。
　※ 車でお越しの方は芽室帯広IC付近とかち財団の駐車場でバスに乗車します。
　※ 詳細な内容は変更となる可能性もありますのでご了承ください。

主催：The Earth Cafe Project、児玉ヘルス商事株式会社
共催：外山農場、株式会社エコERC

＜参加申し込み・問合せフォーム＞

芽室帯広IC付近とかち財団駐車場

大きな地図で見る

農場体感！　はちミーツー（２）

とやま農場では5年前より、循環型農業の確立、輪作体系の一環として菜種栽培を開始、菜種油、菜種ハチミツの生産・販売に取り組んでいます。 　畑のツアーでは長男 たかよしが農場の取組みについて、ご案内いたします。メインの菜の花畑では、十勝養蜂園さんから養蜂のお話を伺い、ミツバチ達が集めてきた高純度の菜種ハチミツを蜜箱から取り出してその場で試食します。納屋ランチは菜種油、ハチミツや地場農産物を使ったビュッフェスタイル。ランチは調理師の次男 剛士が担当、腕を奮います。

このような人手による作業を支えるために、作業者の疲労や労力を軽減する「軽労化技術」を用いた、筋力補助スーツの紹介や、農業現場での活用事例の紹介などを行う『農業×軽労化セミナー』をご案内します。

アースカフェ第4回アースカフェを開催したナチュラルファーム黄倉さんも活用事例として登場する予定です。

軽労化研究会では、人手による作業を支えるために作業者の疲労や労力を軽減する「軽労化技術」を研究、調査するとともに、さまざまな分野に適した「軽労化」の形を考え、普及する取り組みを行っています。

本セミナーでは、これまでに筋力補助スーツ「スマートスーツ・ライト」、「アシストスーツ」などの軽労化技術を活用されてきた農家さんの体験談を伺うとともに、農業の現場で必要とされる「軽労化」の形を参加者の皆さんとともに考えます。農業に携わられる方、軽労化技術を研究開発されたい方、軽労化に興味のある方など、多くの方のご参加を心よりお待ちしております。

[ 日　時 ] 2012年2月6日（月）13:00～15:00

[ 会　場 ] 北海道大学 学術交流会館（札幌駅より徒歩5分，北海道大学正門入りすぐ）

[ 内容 ]

　1)  軽労化技術のご紹介 筋力補助スーツ「スマートスーツ®・ライト」・「アシストスーツ」

　2)  農業現場での軽労化技術の活用事例のご紹介

　3)  農作業軽労化のニーズとシーズについてのディスカッション

[ 参加申込方法 ] 下記申込先に，氏名，所属，連絡先（住所，電話・FAX番号，メールアドレス）をご連絡ください。

[ 参加費 ] 1,000円（資料代を含みます）

[ 参加申込先 ]

　E-mail: seminar@keiroka.org

　FAX: 011-706-6756

[ 定員 ] 30名

[ 申込締切日 ] 2012年1月27日（金）

→農業×軽労化セミナーのご案内(PDF)

11月24日発行のニューカントリー12月号（693号）に、［中国の農と食を体験するアースカフェツアー（１）］ という記事をアースカフェプロジェクトとして寄稿しています。

今年の2月に行った「The Earth Cafe in China」のレポートとして、次の1月号と合わせて記事を書いています。

機会がありましたらぜひご覧いただければと思います。

アースカフェ・プロジェクト主宰 鈴木善人のブログでも、本イベントの模様が紹介されています。よろしければそちらもご覧ください。

Reclaim the Earth「ECPお米ミーティング　プロフェッショナルのお話に大満足」

BARCOM Sapporo バルコ札幌の地下会議室で開催

 10月29日、第8回アースカフェ【お米ミーティング】を札幌市にて開催しました。お米に関するアースカフェは、第3回、第4回に引き続き約2年振りの開催となりましたが、札幌から参加された方を中心に20名ほど、遠くは道東の中標津町からも参加していただきました。

最近はこのWEBとFacebookを中心に参加の呼びかけをさせて頂いていますが、毎回新しい出会いがあり、立場の異なる幅広い分野の方が集まり自由に議論を行うことを目的としているアースカフェ・プロジェクトとソーシャルメディアの相性の良さを感じ、今後も効果的な活用を心がけたいと考えています。

今回の案内人である千野米穀店の德永善也さん

今回の案内人は、札幌で1939年から続く千野米穀店を経営している德永善也さんです。德永さんは「お米の美味しさを多くの人に伝える」を理念とし、国内はもとより台湾や香港などアジアを中心とする海外でも幅広く積極的な活動を行っています。アースカフェプロジェクトのプラットフォームメンバーとしても活躍していただいており、5つ星お米マイスターの、まさに「お米のプロフェッショナル」です。

 いつもは畑に足を運び「農」を感じてもらうアースカフェですが、今回は「北海道米のおいしい食べ方」をテーマに、美味しいお米を味わいながら食について考えてみよう、という企画です。今年は震災から続く原発事故の影響で、日本の農業は放射線の影響という大きな不安を抱えていますが、新米の恵みを味わえる季節となったこのタイミングで、わたしたちの最も基本的な食べもののひとつである「お米」について学び、感じ、ディスカッションを行うことは、意味のあることだと考えています。

まずは全員の自己紹介を行った後、ゲスト生産者の方からお米のお話しを伺いました。

ゲスト生産者の濱本壮男さん

ゲスト生産者の濱本壮男さんです。濱本さんは、数日前にお子様が生まれ大変な時期だったにもかかわらず、お米ミーティングに加えて翌日のECP土づくり農業経営サロンにもご協力をいただきました。本当にありがとうございました。また、以前ソーセージ作りでもお世話になっており、よければそちらの記事もご覧ください。

お米栽培の年間カレンダーをやさしく解説

 濱本さんは岩見沢で水稲、大豆、小麦などの畑作と、ブルーベリーやフランボワーズなどの小果樹を栽培していますが、畑作から出る副産物を活用した豚の飼育も試験的に行っています。

畑作を行う中で、例えば米だと製品となるお米以外にも、くず米、もみ殻、ワラなど様々な副産物が発生し、一部は土壌に鋤き込んだり利用はしていますが、有効に活用されているとは言えない状況です。さらに作物を育てた畑には、土の力を取り戻すために十分なたい肥を入れたいところですが、畑作地帯には畜産農家が少なく十分なたい肥が確保できないという状況もあります。

濱本さんは就農した当時から、畑作から出る副産物を畜産で活用し、たい肥を土に活かすという循環型の農業を目指していましたが、周りに例もなく中々具体的な取り組みに繋げれない時期が続きました。しかし、北海道に養豚で新規就農したいという人との出会いなどもあり、将来は地域を巻き込んだ循環を目標とするにしても、まずは自分の農場で循環できる仕組みを作ろう！と昨年から試験的に豚の飼育を開始しています。

また、濱本さんは農村地域からは人が減り続けている現状で、農業を支えるためには1戸の農家がより大きな面積を効率的に使う必要があると考え、水稲の直播栽培を行っています。普通はハウスの中で苗まで育てたものを田植して栽培を行いますが、これには非常に大きな手間が掛かります。そこで種を畑に直接蒔くことで栽培にかかる手間を大きく減らし、より大きな面積の栽培を可能にするというものです。栽培にはこれまでとは異なるノウハウも必要となり苦労する面も多いそうですが、今後も農業が安定して継続的に行えるよう様々な方策を実践していきたいと濱本さんは語ります。

ゲスト生産者の黄倉正泰さん

 続いてのゲスト生産者の黄倉正秦さんは北竜町で水稲を中心とした農業を営んでおり、第4回目のアースカフェで田植え体験を企画していただくなど、これまでも大変お世話になっている方です。

黄倉さんは先代が1973年より始めた自然農法水田を引き継ぎ、2001年にはJAS有機農産物生産圃場の認定を取得している、まさに北海道の有機栽培を牽引してきた方です。しかし、一般に良く言われる有機栽培されたお米の健康への効果については科学的に実証されているものではなく、しかも有機栽培は農業経営としても決して有利なものではない、常に有機栽培をいつまで続けようか、続けるべきなのかを考えながら栽培をしている、と言います。

それでもなぜ有機栽培を続けているのかという参加者からの問いに、黄倉さんは「長い期間、化学肥料も農薬も使っていない土地に、今さら肥料や農薬を使うのがもったいないから」と話しながらも、続けて「依頼されてたものは正直に作りたい」と言います。有機栽培は非常に大きな手間が掛かるもので、黄倉さんのように4.6haもの水稲を有機栽培するのは並大抵ではありません。周囲で有機栽培を行っていた農家さんも慣行農法に戻し、有機を続けているのは黄倉さんのところだけとなっています。農業経営としての効率性や有機栽培されたお米のもつ意味や価値などを冷静に分析し考え続けながらも、消費者からのニーズがあり依頼されたからには正直に作る、それが黄倉さんの経営理念となっています。

そんな黄倉さんが作るお米は、一般的には低いほど美味しいと言われる、タンパクの数値はそこまで低くないにも関わらず、非常に評価が高く「滋味深い味」がすると、黄倉さんの作ったお米が欲しい、と名指しでの購入希望が多いと千野米穀店の德永さんが話していました。

また、黄倉さんが毎年行っている「田んぼの生きもの調査」の模様や、水田の様子などが掲載されている北竜町ポータルサイトも合わせてご覧ください。

ゲスト生産者の小坂幸司さん

 当日、急遽参加の決まったサプライズゲスト生産者の小坂幸司さんは、むかわ町で農業を営まれており、水稲をはじめトマト、ニラ、レタスや馬鈴薯、かぼちゃ、豆、甜菜、ネギ、大根、にんじん、ブロッコリーやカリーフラワーなどなど、年間を通して幅広い作物を栽培しています。

小坂さんはむかわ町の農家に生まれましたが、東京でコンピューター系の技術職に就いた後に、1996年にUターンして農業を始めました。農業のリズムを理解し、心構えができるようになるまでに3年は掛かったと笑いながらも、徹底的に品質を追求し「新鮮だからおいしい　安全だから安心」を実践するため、生産に留まらず、販売や流通、加工などにも積極的に関わり、飽くなき向上心で挑戦を続けています。

今回ゲスト生産者の方3名は、直播や豚育成、有機栽培、多角経営と実践していることの内容は大きく異なります。しかし、地域特性と自らの個性を十分に活かしながら、農業が農業としてあり続けるため、各々の方法でアプローチしているのが非常に印象的でした。ひとは畑の恵みを頂いて生きています。だからこそ畑のことを知り、感じ、大切にしなければならない、3人の農業に向き合う姿勢には、そんなメッセージが込められているように感じました。

試食のお米が炊きあがりました。

続いて德永さんのお話しを聞きながらディスカッション・・・というところで「ピーピーピー」と電子音が鳴り響き、試食用のお米が炊きあがりました。会場では少し前からあまーいお米の香りが漂い、みんなソワソワしていたんですけどね（笑）炊きたてのお米の魅力には勝てず、早速試食になだれ込みました。

お米の特徴とテイスティングのやり方をレクチャー

 今回試食に用意したのは4種類のお米です。

・北竜町「おぼろづき」

・ニセコ町「ゆめぴりか」

・むかわ町「ふっくりんこ」

・千野米穀店スペシャル「ゆめぴりかブレンド」

「おぼろづき」は、ゲスト生産者の黄倉さんが栽培したお米で、ちょうどアースカフェの1週間前の10月22日に「満天☆青空レストラン」という番組で紹介されていました。「ふっくりんこ」は、小坂さん栽培のお米で、「ゆめぴりかブレンド」は千野米穀店のスペシャルブレンドで「ほしのゆめ」と「ゆめぴりか」をブレンドしているそうです。試食の前にお米の特徴とテイスティングの方法について、德永さんからレクチャーを受けます。ふむふむ、とレクチャーを受けながらも、艶々なお米から立ちのぼる香りに気もそぞろ・・・

試食用のお米を準備する際に「美味しいお米のとぎ方」を動画に収めましたので興味のある方はご覧ください。

じっくりと香りも味わう

 まずはお米の艶と照り、色などを確認し、お米をハシで開き香りを確かめます。その後口に入れ、舌触りかみごたえ、のどごしなどをチェックするそうです。事務局小椋は、お米のデンプンの角が柔らかに口溶け、爽やかな甘味が口に広がり・・・などと冷静に分析する前に「旨い！旨い！」とあっという間に食べてしまいました！

思わず笑みがこぼれる

 やっぱり美味しいお米を食べると自然と笑みがこぼれます。会場も自然とふんわりと柔らかな空気に包まれます。これがお米の、食べ物の力なんだと思います。畑のことも知り（ほんとうは現場で感じる）、作った人の人柄や想いも知った上で、上手に調理し美味しく頂く。とても贅沢だけども、実はとても自然で大切なことなんだと感じます。

 北海道では、きらら397をはじめとして、ほしのゆめ、ななつぼし、ゆめぴりか、ふっくりんこ、おぼろづきなどなど、たくさんの品種のお米が栽培されています。北海道の厳しい環境に適合するため、活発に品種改良が行われてきた複雑な経緯の結果として、様々な品種が栽培されているのです。これは北海道ならではの特徴であり、この多様性を活かしたお米の楽しみ方を提案して行きたい、と德永さんは語ります。

お米の試食の後の德永さんから放射線の問題についてお話しがありました。德永さんは、台湾や香港へのお米の輸出を行っていることや、以前からお米アレルギーの研究に関わっていたことからアレルギー患者のお客さまからも、放射線に関わる質問や心配を多く受けていたそうです。

 德永さんは、北海道は心配の必要はないと確信はしているものの、多くの方々の理解を得ることは難しいと思い、特にアレルギー患者さんからのご要望の多い北海道米品種「ゆきひかり」について（道内4産地）の放射線核種検査を行いました。また、同時に輸出用としても取り組んでいる品種「おぼろづき」「ふっくりんこ」、弊社契約農場米「新潟県上越産コシヒカリ」「十日町市魚沼産コシヒカリ」についても併せて測定検査を実施したそうです。

<<<<<< 測定検査結果 >>>>>>

 【結果】

全検体すべて「ND(検出せず)」でした。（1Bq/kg検出限界に於いて）

【検査内容等】

　検査先：㈱同位体研究所（横浜市鶴見区、TEL046-718-5457)

　報告書番号：RIN11JL071RR～RIN11JL078RR（計８検体）

　判定法：厚生労働省「緊急時における食品の放射線測定マニュアル」に準ずるGe

　γ線スペクトロメーターによる核種測定。サンプル調整については、文部科学省　環境試料採取法に準ずる。

　核種：Iodine-131、Caesium-134,137

　検出限界：1Bq/kg

　ND:測定において、測定対象核種の検出ピークは認められない

【詳細】

　23年産　北海道　蘭越町産ゆきひかり（松岡農場）

　23年産　北海道　北竜町産ゆきひかり（黄倉農場）

　23年産　北海道　美唄産ゆきひかり（今橋農場）

　23年産　北海道　東旭川産ゆきひかり（古屋農園）

　23年産　北海道　鵡川産ふっくりんこ（小坂農園）

　23年産　北海道　美唄産おぼろづき（JA美唄、中村地区）

　23年産　新潟県　上越市産こしひかり（尾崎農場）

　23年産　新潟県　十日町市産魚沼こしひかり（曽根農場、山清水米）

　計８検体

 <<<<<< ここまで >>>>>>

千野米穀店は、今後も福島県など被災地のお米も含め、独自にも測定検査を行い、安全を確認したものについて取り扱って行く方針を示しました。福島県などの農産物をどう扱うかについては様々な意見があると思いますし、これが正解という答えもないと思います。しかし、独自にしかるべき検査を行い安全性を確かめ、結果をお客さんと共有するという千野米穀店の姿勢は評価されるべきものだと思います。

最後に、案内人である德永さんの文章を借りてレポートを締めくくろうと思います。

 お米は古来日本人にとって魂が宿る食べ物でした。神棚には米、塩、酒、水が供えられ、神に捧げる神饌のなかでも最も大事なのが「御飯(ミケ)」「御酒(ミキ)」「御鏡(ミカガミ)」(お供え餅のこと）、全てお米から作られています。

 私にとってお米は深淵にして身近で、興味の尽きない友達です。あの小さな一粒に込められた思いを大切にして、これからも一歩一歩歩んで行きたいと思っております。

＜おまけ＞

BARCOM Sapporoで親睦会

 こちらが本番！と気合いの入る方もいますが、アースカフェの後に「BARCOM Sapporo バルコ札幌」で親睦会を行いました。バルコ札幌さんには会場の手配から準備、親睦会まで大変にお世話になりました。

BARCOM特製のライスボール

 親睦会では、美味しいワインと、ワインに合うお米を使った料理を心行くまで堪能しました。みなさん、本当にありがとうございました。

【 文責：小椋 哲也 】

まだか！とお待ちいただいた方、大変お待たせしました。あっという間に、開催から1ヶ月近く経ってしまった第7回アースカフェ【中標津・別海】ですが、イベントレポートを作成しましたので公開していきます。1泊2日で盛りだくさんの内容なので、記事を2回に分けてアップします。続きは来週をお楽しみに。

アースカフェに集ったひとたち

第7回アースカフェ（中標津・別海）を9月23-24日の日程で、中標津町の竹下牧場とバイオマスソリューションズ、別海町の臼井牧場にて開催し、札幌、帯広、北見などから多種多様な業種・立場の方20名ほどに参加していただきました。

アースカフェ主宰 鈴木善人

約2年ぶりの開催となる第7回アースカフェは、昨年から企画されていたものですが、口蹄疫の発生などにより開催を見送っていました。やっとのことで開催できた今回のアースカフェは、全国でも有数の酪農地帯である道東の中標津・別海を舞台に、経営形態の大きく違う2つの牧場に足を運んでもらうことで、普段何気なく口にしている牛乳を生み出す現場を肌で感じてもらうのが目的です。アースカフェ初の一泊二日の日程で、たっぷりと酪農のもつ魅力を感じてもらいました。

竹下牧場を見晴らせる丘の上で

最初に訪れたのは、中標津町で酪農業を営む竹下耕介さんの牧場です。竹下牧場は搾乳頭数が230頭（総数360頭）、草地面積160haと大きな規模の酪農で、家族と従業員を含め6人で業務を行っています。大規模経営の酪農は飼料や資材など確保が難しくなるため、外部から調達する割合が増えていく場合が多いのですが、竹下牧場では可能な限り外部への依存を行なわないスタイルを目指しています。

竹下牧場の竹下耕介さん

まず案内してもらったのは、竹下牧場の一部を見渡せる丘です。地平線が丸く感じられるほど見晴らしのいい、実に北海道らしい風景ですが、ここには竹下さんの秘められた想いがあります。

この丘から見える草地は約15haで、この面積はこの地域への入植が開始された頃に1軒の農家に割り当てられた土地の面積でもあります。先人はこの大地を開拓し、数十年にわたり自然と真剣に向き合い続け、自らの家族と地域のコミュニティを守ってきたのです。

時代の流れにより農業を離れる人が増え、平行して農業の大規模化・効率化が進み1軒で使う土地の面積は格段に大きくなりましたが、その分、地域から人が減りコミュニティは疲弊し続けているという側面もあります。

農業経営の効率として大規模化も必要ではありますが、同時に既存の酪農にとらわれない新たな産業を生み出すことにより、健全な地域社会を維持して行かなければならない、と竹下さんは語ります。

開放的な牛舎

牧場に戻り牛舎を見学します。規模の大きさを裏付ける大きな牛舎ですが、とても開放感があり居心地の良い空間です。竹下さんは、牛がゆったりとストレスなく暮らすのが結果的に一番いい酪農経営につながると考え、牛舎を牛が宿泊するホテルと見立て、安心して生活できるよう心がけているそうです。

搾乳作業

ミルクの搾乳方法はいくつかの種類がありますが、竹下牧場では搾乳する頭数が多いため効率の良い方法を採用しており、写真の場所に順次移動してくる牛を次々に搾乳して行きます。牛はとても敏感な動物なので、作業を行う人の感情や人間関係も影響を与えてしまうため、働く人の環境にも気を配っているとのことです。

牛の餌に混ぜる醤油カス

酪農の基本は「土づくり」「草づくり」「牛づくり」で、竹下牧場ではできるだけ外部依存しないスタイルを目指していますが、その全てを自己完結するのは難しくもあります。竹下牧場では、外から仕入れる資材にも独自のこだわりをもっており、写真の醤油カスやウィスキーのカスなどを、牛の餌のサプリメントとして使用しています。

竹下さんは、自分の知識と考えの全てが正しい判断でいい結果に繋がるかはわからないが、常に牛のことを考え少しでも改善して行こうという想いを持ち続けることが何より大切だと語ります。

スラリータンク（糞尿の発酵設備）やトラクターで牽引する機械など、辺りが暗くなるまで見学は行なわれ、その後は宿泊地である中標津市街のマルエー温泉に移動しました。

学習会の模様

夜の学習会では、今回の案内人3名が先日実施した空間放射線量の測定について、帯広畜産大学の宮竹史仁 講師に詳しく説明をしていただきました。（測定の詳細についてはコチラをご覧ください）

3月11日の東日本大震災とそれに続く福島第一原子力発電所事故により、日本の農業は大きな影響を受け、わたしたちが生きるために必要な「食」の安全に不安が広がっています。放射性物質の影響が比較的少ない北海道は、安全な食料の生産基地として、これまで以上に日本の農業に果たす役割は大きいものとなっています。

しかし、実際に空間放射線量の測定を行なうということは、測定結果が思わしくない場合や、数値が誤解されたまま一人歩きし風評被害となってしまう場合など、とても大きなリスクが潜んでいます。また、1戸の酪農家が測定を行なったからといって、地域の安全が確保されたと言い切れるものではありません。逆に万が一思わしくない結果が出た場合などは、1戸の測定値が地域全体の結果として扱われてしまう可能性もあります。

それでも案内人の3名は今後も空間放射線量の測定を継続して実施していくと言います。それは、いい状態を守り維持するためにも、もし思わしくない状態になり改善の努力をするにしても、基礎となるのは「客観的な数値の把握」であるからです。空間放射線量の測定を全ての酪農家が行なうべきだ！と今の段階で一概に言えるものではないですし、今後、農協や乳業メーカー、消費者も含めてどうして行くべきかの議論が必要になってくると思います。案内人の3名が経営者として社会に果たすべき役割を理念として持ち、そのために必要な方策を自らが行なえる範囲で最大限実施している今回の測定は、その議論のキッカケのひとつになりえると考えています。

2時間近く行なわれた学習会で、みなさんお腹ぺっこぺこ。宴会場に場所を移し、アースカフェ恒例の「夜の部」が深夜まで熱く催されました。

（2日目に続く）

【 文責：小椋 哲也 】

森の中の土壌では、土の表面に落ちた葉や枝がたまり、それが微生物によって分解される過程でいわゆる“腐葉土”となり、そこから様々な有機物が溶け出しています。この水に溶ける有機物(溶存有機物)が、土壌中の物質や養分を溶かし出したり、移動させたりして、物質循環をコントロールしているのです。まるで、土の中の血液成分として、栄養や酸素の“めぐり”を良くしているような働きをするのです。

最近の研究により、堆肥に含まれる腐植物質には水に溶けやすい成分が多く含まれており、この水溶性腐植成分が植物の生長に大きく関与する可能性が高いことが分かってきました。植物の生育に必要な鉄や亜鉛などの微量ミネラルなどを溶かして吸収を促進する“キレート”としての働きや、植物根の伸長や発芽などを促進する“植物ホルモン”のような働きがあることが解明され始めており、まるで森の腐葉土と同じようなはたらきが堆肥でも見られるのです。

生堆肥を利用した土ごと発酵を行った場合には、土壌の浅いところで生堆肥と緑肥や作物残渣を微生物、とくにカビの仲間に分解させることにより、クエン酸やリンゴ酸などの有機酸が放出されます。これらの有機酸も、土の中のリン酸やミネラルなど様々な物質の“めぐり”を高めるキレート成分です。

堆肥にしろ、生堆肥にしろ、あるいは中間的なものにしろ、どのような成分を含んでいて、土の中でどう変化するか、その特性を良く理解することがまず大事です。堆肥は作物の養分を供給するだけではなく、土壌の有機物を供給し、土が本来持っている様々な機能を引き出す潜在力を持っているのです。

農耕地土壌は、土の骨格(無機物)を取り囲むしなやかな筋肉(有機物)が消耗するとともに、過剰な養分や重金属などの余分なものがたまった状態、まるで筋力低下と肥満のメタボみたいな状態です。土のめぐりを改善して、土本来の自然力を改善させるために堆肥を利用ことは、今後ますます“当たり前”のように求められる技術かもしれません。

（つづく）

写真は今年の7月に行った岩見沢市の濱本農場の土壌断面です。 地表面から30cmぐらい客土をした形跡があるのがわかるでしょうか。そこから下は湿気った土壌で古い植物の遺体が分解されずにそのまま残っています。深いところには樹木もそのままの形で埋没されています。 濱本農場のある岩見沢市北村付近は石狩川と幾春別川にはさまれた湿地帯で、大昔からの幾度もの河川の氾濫によって地表を覆っていた植物や樹木が土の中に埋没し泥炭土を形成しています。

この土壌を改良し耕作に適した土地にするために、かつて大規模な排水と客土がなされてきました。

農地を掘ってみると、その土地、土壌の歴史や成り立ちがわかります。 そこから、今の 「土づくり」を考えるヒントが見つかるはずです。

さて、長いこと構想の段階にあった土づくりを通して農業経営を語る場をついにOPENします。「ECP土づくり農業経営サロン」です。 第一回目は７月にも土を掘らせてもらった、岩見沢市の濱本農場で開催します。

土づくりは、農業の基本中の基本といわれていますが、何をよりどころにして、どんな状態を目指し、何をしたら良いのか。農業経営者の皆さんは悩まれていると思います。近くにあっても畑が違えば土壌の質も違います。一枚の畑でも場所によって違ったり、前作が何だったかによっても土壌の反応は変わってきます。そんな土壌を相手にして長い目でみた土づくりを考えるとなると、その農地の成り立ちを知ることも大切です。

ECP土づくり農業経営サロンでは、土づくりに真剣に取り組む農業経営者の交流の場を提供します。それぞれの経営者が持つ土づくりへの思いやポリシーを聞き、自信を持って土づくりに取り組んでいけるような情報交流の場を目指します。もちろん、ECPのプラットフォームメンバーのひとりである土壌学者の谷昌幸さんも参加して科学的な根拠に基づいた土づくりのあり方についてのアドバイスもあります。

内容は少々専門的になると思いますが、農業経営者ではない一般の方の参加もお待ちしております。

開催概要は下記のとおりです。参加希望者は、「お問い合わせ」のフォームからメッセージを送信するか、Facebookのイベントページからエントリをお願いしまします。

日　時：　10月30日（日） 13:00

集合 場　所：　濱本農場（岩見沢市北村豊正4299番地）

案内人：　濱本壮男（濱本農場　代表取締役）

　　　　　谷　昌幸（帯広畜産大学　准教授）

参加費：　2,000円

※ 終了後、岩見沢市内で懇親会を計画しておりますので、ぜひご参加ください。（懇親会費別途）

主　催：　The Earth Cafe Project、 株式会社リープス

＜開 催 日＞　10月29日（土）15：00 ～ 18：30 

　　　　　　　　※ アースカフェ後に親睦会も企画しています。

＜開催場所＞　BARCOM Sapporo バルコ札幌 地下会議室（下記詳細地図）

　　　　　　　 札幌市中央区北2条西2丁目15 STV北2条ビル南側 B1F 

＜定　　員＞　50名（先着順）

＜参 加 費＞　1,000円　小学生以下無料

 　　　　　　（飲み物代、資料代、新米試食の費用となります） 

＜プログラム＞

　　　15：00　受付開始

　　　15：30　主宰・案内人の挨拶

　　　16：00　2011年のお米の話し

　　　17：30　お米の食べ比べ

　　　18：30　解散

　※ 親睦会は、会場1階「BARCOM Sapporo」会費3,000円で行う予定です。

　※ 詳細な内容は若干変更する可能性がありますのでご了承ください。

＜アクセスマップ＞

大きな地図で見る

＜申し込み・お問合せ＞

　事務局 ： 小椋 哲也まで

　TEL ： 090-2057-4670

　下記の専用フォームをご利用ください。

※ 募集を終了しました。

※ 送信が終わり次第、入力されたメールアドレスに受信完了のメールが送られます。

＜主催・企画＞アースカフェ・プロジェクト

牛ふん尿を堆肥化することにより悪臭成分や有機物が微生物達の餌として分解され、生じたエネルギーによって水分が減少します。また、発生した熱によって糞尿に含まれていた病原菌や雑草の種子等も減少し、汚物感やリスクの少ない堆肥が出来上がります。さらに、十分な腐熟を行った堆肥には“腐植物質”と呼ばれる黒色味の強い成分が生成されます。腐植物質は、腐植酸やフルボ酸と呼ばれる大きさや構造が異なる様々な成分から構成されており、土壌有機物の主成分です。

腐植物質は、植物養分を保持する力を高めたり、団粒の形成と安定化に貢献したり、土壌の機能を維持あるいは改善するためには欠かせない物質です。ここで重要なのは、ただ単に発酵させただけではなく、十分な腐熟(いわゆる二次発酵など長時間をかけて熟成させること)が行われた堆肥のみ、腐植物質の生成と土壌の機能改善が期待できるということです。

発酵と腐熟が進んだ堆肥は水分含量が50～60%まで下がるため、反当たり2トン程度を散布すると乾物が1トン程度となり、その大部分は安定化した腐植物質であるため、土壌有機物として十分な供給量となります。また、発酵が進んだ堆肥に含まれるリン酸は、その大部分が作物によって利用しやすい易溶性無機態リン酸であることが報告されており、化学肥料由来のリン酸とほぼ同等か、それ以上に利用しやすいリン酸を含むことが明らかとなっています。また、堆肥を連用することで土壌に作物が利用可能なリン酸(可給態リン酸)が蓄積するため、リン酸固定が問題となりやすい火山灰由来の土壌(黒ボク土)などでは、堆肥の積極的な利用がリン酸肥沃度の改善に効果を発揮します。

一方、堆肥に含まれる窒素の大部分は安定化した有機物に含まれる腐植態窒素ですので、土壌中の微生物にはほとんど分解されません。つまり、作物が吸収できる無機態窒素は放出されにくいため、生堆肥のように“土ごと発酵”させる必要はありません。ただし、この後に述べる堆肥の水溶性成分を活かすためには、プラウ耕などで鋤き込むことは避け、土壌の“浅いところ”に混ぜ込むだけにとどめることが大切です。

（つづく）

好気性微生物による発酵をほとんど受けていない“生堆肥”は、ある意味では元のふん尿に近い性質を持っています。微生物による分解を受けていない牛ふんは、未消化繊維の成分であるセルロース、腸内細菌の死がいの成分であるタンパク質などを含んでおり、土壌中の微生物にとっては良い餌となります。微生物が餌を分解するためには酸素が必要ですので、生堆肥をプラウ耕で土壌に“鋤き込む”のは厳禁です。土中深くに鋤き込まれた生堆肥を分解しようとするために酸素が消費され、根の伸長が阻害されてしまいます。場合によっては硫化水素などの有毒なガスが発生するため、作物生育に悪影響を与える危険性もあります。

また、生堆肥は一般的に水分含量が高いため、反当たり5トン程度を散布しないと有機物の補給効果は期待できません。水分含量が80%とすると、5トンのうち水分が4トン、乾物が1トンとなり、有機物の多くは土壌中で分解されてしまうため、土壌有機物として供給されるのは多くても0.5トン程度と考えられます。しかも、生堆肥はかたまり状になることが多く、反当たり1～2トン程度では均等に散布するのは至難のわざです。反当たり5トン程度を散布することで、圃場内に均等に有機物を補給することができるようになります。

さらに、生堆肥に含まれるタンパク質が微生物によって分解されると、作物が吸収できるアンモニアや硝酸などの無機態窒素が大量に放出されます。この無機態窒素を有効に使うためには、エンバクなどの緑肥栽培を組み合わせることも有効です。

例えば畑地で生堆肥を利用する場合には、秋小麦収穫後がベストです。収穫後の圃場に生堆肥を反当たり5トン程度散布します。生堆肥と小麦残渣、そして土壌が少し混ざるようにディスクハローなどで軽く撹拌します。そこにエンバクを播種して生堆肥の分解に伴って供給される無機態窒素を吸収させます。そして、エンバクと生堆肥の残りを再びディスクハローなどで土壌の浅いところに混ぜ込み、雪の下ゆっくりと発酵させます。これが北海道版“土ごと発酵”です。いずれの作物にしろ、生堆肥は酸素の多い土壌の“浅いところ”で土着の微生物にじっくりと分解させ、放出された窒素を後作の作物や緑肥などに吸収させることが重要なポイントになります。